2023-11-02

２０２３年１１月１日（水）  　     戸隠いつ行くの・・今でしょ！


日替わりお天気ですが、今日は全国的に晴天のようです。もう明日は雨マーク付きですので、“戸隠”へ行くのは今日が絶好ですね。自転車で紅葉を愛でるのは、ここの所戸隠に決めているように、ほぼ毎年行っています。信濃町役場駐車場の朝は、かなり冷え込んで車の温度計で１０℃位です。着込んで来ても未だウインドブレーカーが必要な程です。５０分のドライブ後、スタート地点の“信濃町役場”から９時３０分ペダリング開始です。


県境まではあんなにきれいな青空だったのに、長野県に入った途端、空は一面の雲に覆われて、暗く濃い霧で視界が２００ｍ程です。辺りの山も全く見えていません。余計気温以上に寒々とした雰囲気です。それでも行きます。「必ず晴れるはず」と思っているからです。国道１８号線から黒姫駅への道へ左折します。明専寺（みょうせんじ）の境内に、黄金色に色づいたイチョウの大木が目に入ってきます。地面に落ちた葉も絵になります。


「見事だなあ！」期待させるスタートです。俳人小林一茶の菩提寺だとか。県道３６号線です。仁之倉を通過しますと、白い四角い新しい建物が現れました。周りの田園風景に似合わない近代的な建物です。“CENTOTTO　GELATO”と壁に書いてあります　・・・　『チェントット ジェラートは2022年8月にオープンした長野県信濃町 黒姫山の麓、仁之倉の野菜ジェラート店です。地域の野菜をつかった自家製ジェラートを提供しています』


だって。去年あったかなあ？　９時５５分。４，２km。小林農園です。トウモロコシで一躍有名なお店になりました。今は“焼き芋”の看板が出ていまして、良い匂いが流れてきます。未だ朝早いのに、もう何人かのお客さん達の声が、簡易なお店から聞こえています。道端にはコキアとホオズキの実が赤く色づいて、可愛いです。木々は茶色と黄色で秋色です。さあ、ここからいよいよ上りが始まります。脚に重みが加わって来ています。


坂道には何の抵抗も出来ずに、直ぐにインナーギヤを使ってしまいます。右カーブは大回りする事が出来ますが、左カーブは小さく回るので、勾配がキツいです。なるべくローギヤは使いたくないのですが、全部使わなければ回せないので、ギヤを使い切ってしまいます。予備がない状態って心細いですね。そしてメーターの走行距離を見てしまいます。多分奥社入り口までは約１５ｋｍ位だから、後何キロ走れば到着するかの計算をします。


お～！霧が晴れて青空が見えてきました。やはり！１０時１０分。⒌，４２km。“カフェ ランプ”のお店前です。見事に色づいた“もみじ”の木があります。一枚一枚の葉が、赤と黄色のグラデーション様に色づいて、正に今が見頃です。「キレイだ！」青空が広がって日射しが降り注いで来ました。暑くなりました。ウインドブレーカーを脱ぎます。太陽の光を浴びて、山の樹木達にも元気が出たかに見えます。ボクにも力が沸いて来ました。


急がずたゆまず、ペダリングを続けます。両側の景色がゆっくりと後方へ動いていきます。林が途切れて右手の視界が開けます。「お～！」堂々たる“黒姫山”が眼前に迫って見えます。山肌の凹凸がはっきり見える程の大きさです。ホットすると同時に、一瞬にしてこれまでと違った景色で刺激的です。１０時２５分。６，７２km。景色を眺めながら水分補給タイムにします。秋の景色の中を、今年も走れる喜びで心が満たされています。


この辺り白樺の木々が目立ちます。相変わらず、ゆっくりペースで進んでいます。黄色と茶色の林の中に、時折真っ赤なモミジや、その他（ボクには木の名前が分らないのですが・・カエデ、ナナカマド、ミズナラ、ウルシ、カラマツ、ブナ等）の鮮やかさが、素晴らしいです！時に、両側から延びた枝が握手をするように、紅葉のトンネルを作っていて、その下をボクは潜ります。車が通る度に、落ち葉が道路の端に吹き寄せられてきます。


カサカサ。カラカラと、舗装路を枯れ葉の転がる音がします。１１時１０分。ようやく上り詰めでしょうか。１０，８５km。今まで５～７ｋｍ/ｈのメーターの数字が、一気に１１ｋｍ/ｈになり、２０ｋｍ/ｈになりました。平坦路そして小さな下り道。ナント楽チンな事！前方に戸隠山のギザギザした山が見えました。やがて戸隠キャンプ場の看板が・・・。いやあ！もう直ぐだ。この辺りの林の木々は、カラ松になっています。


標高１２００ｍ弱かと思われます。カラ松の細い松葉の落ち葉を、タイヤが踏んで行きます。ラストの坂道です。１１時３８分。ついに“奥社入口”に着きました。１６，２km。水曜日なのに、観光客が沢山居ます。サイクルラックが用意してあります。自転車を掛けさせて頂いて、奥社茶屋の前の長椅子に一人腰掛けます。ヤレヤレ！今年も走れましたぞ。汗ばんだ体と荒い呼吸を整えながら、持参のおにぎりを、ボトルの水で頂く事にします。


見るとはなしに、真ん前の駐車場に目が行きます。出入りするドライブの車を眺めます。ほぼ満車状態なのですが、未だ車がやって来ます。おじいさん位の男性が一人、料金受取りと誘導で、忙しいです。見ていて飽きない光景ですね。外人さんの観光客もチラホラいます。日向のベンチでおにぎりを食べているのは、ボクだけです。恥ずかしい事もなく、只々「ウマいなあ！」とお腹に入れていきます。刻んだ梅干しなどが塗されているのです。


そんなに急いで食べている訳ではなかったのですが、僅か８分足らずのお昼休みでした。１１時４５分。さあ、今度は待望のダウンヒルになります。下り道こそ慎重に！全然急ぐ旅ではありませんので、気が楽です。ルンルン気分で今来た道を戻ります。気持ち良い林の中の道を下って行きます。もう夏の日射しと違って、かなり斜めからの太陽ですので、樹木の影が舗装路に縞模様の陰を作っています。“木漏れ日”の中を走るのって好きです。


戸隠は長野市になったのですね。暫く下って行くと、今度は信濃町の標識です。偶然なのか財政の違いなのか、舗装の痛み具合が全く違います。長野市側はキレイな走り易い舗装路ですが、途中信濃町からは痛み具合がひどくて、とても快適ダウンヒルではありません。はねてバランスを崩しそうですし、衝撃でリム打ちパンクを心配してしまいます。一層スピードにブレーキを掛ける事になります。慎重に慎重に。景色を楽しむ余裕はありません。


２時間３８分掛かって上った道も、帰路は５３分でゴールです。小林農園近くの野菜売り場に“天然キノコ”が売られていて、暫く見とれていました。それでも下りって速いものですね。１２時３１分。３１，６１km。信濃町役場に無事ゴールです。今の戸隠道路では、標高７００ｍから９００ｍ辺りが紅葉の見頃のようです。赤とんぼも歓迎してくれますよ。今日も良かった！良かった！